1. Usi dell'ossigeno
L'ossigeno è un gas insapore. Non ha odore né colore. Costituisce il 22% dell'aria. È parte dell'aria che le persone usano per respirare. Questo elemento è presente nel corpo umano, nel Sole, negli oceani e nell'atmosfera. Senza ossigeno, gli esseri umani non sarebbero in grado di sopravvivere. È anche parte del ciclo vitale delle stelle.
2. Usi comuni dell'ossigeno
Questo gas viene utilizzato in diverse applicazioni chimiche industriali. Viene utilizzato per produrre acidi, acido solforico, acido nitrico e altri composti. La sua variante più reattiva è l'ozono O3. Viene utilizzato in diverse reazioni chimiche. L'obiettivo è aumentare la velocità di reazione e l'ossidazione dei composti indesiderati. L'aria calda contenente ossigeno è necessaria per produrre acciaio e ferro negli altiforni. Alcune compagnie minerarie lo utilizzano per distruggere le rocce.
3. Utilizzo nell'industria
Le industrie utilizzano il gas per tagliare, saldare e fondere i metalli. Il gas è in grado di generare temperature di 3000 °C e 2800 °C, necessarie per i cannelli ossidrici e ossiacetilenici. Un tipico processo di saldatura funziona così: le parti metalliche vengono unite. Una fiamma ad alta temperatura viene utilizzata per fonderle riscaldando la giunzione. Le estremità vengono fuse e solidificate. Per tagliare il metallo, un'estremità viene riscaldata fino a quando non diventa rossa. Il livello di ossigeno viene aumentato fino a quando il componente rovente non si è ossidato. Questo ammorbidisce il metallo in modo che possa essere separato martellandolo.
4. Ossigeno atmosferico
Questo gas è necessario per produrre energia nei processi industriali, nei generatori e nelle navi. Viene utilizzato anche in aerei e automobili. Come ossigeno liquido, brucia il carburante dei veicoli spaziali. Questo produce la spinta necessaria nello spazio. Le tute spaziali degli astronauti contengono ossigeno quasi puro.