Il principio di base della separazione dell'aria è l'utilizzo della rettifica criogenica per condensare l'aria in liquido e separarla in base alla temperatura di evaporazione di ciascun componente. La torre di rettifica a due stadi ottiene simultaneamente azoto puro e ossigeno puro nella parte superiore e inferiore della torre superiore. È anche possibile estrarre ossigeno liquido e azoto liquido rispettivamente dal lato di evaporazione e dal lato di condensazione del sistema di raffreddamento principale. La separazione dell'aria nella torre di rettifica è suddivisa in due fasi: l'aria viene separata per la prima volta nella torre inferiore per ottenere azoto liquido e, contemporaneamente, aria liquida arricchita di ossigeno. L'aria liquida arricchita di ossigeno viene inviata alla torre superiore per la rettifica, ottenendo ossigeno puro e azoto puro. La torre superiore è divisa in due sezioni: con l'ingresso dell'aria liquida come confine, la parte superiore è la sezione di rettifica, che rettifica il gas in salita, recupera la componente di ossigeno e purifica la purezza dell'azoto, e la sezione inferiore è la sezione di stripping per rimuovere le componenti di azoto presenti nel liquido, separate per migliorare la purezza dell'ossigeno del liquido.